A légszennyezettséget nagyban befolyásolják a meteorológiai paraméterek, a hőmérséklet, a légnyomás, a széljárás, szélirány és -sebesség, a páratartalom, stb.  A nagyvárosok szennyezett levegője gyakran nem mképes távozni a széláramlatokkal, megáll és napokig a városban marad. Az is előfordul, hogy egy áramlat kifújja a városból, de a szél megfordultával ugyanaz a szennyzett légtömeg visszakerül a városba. Főként a távolkelet nagyon szennyezett levegőjű városaiban jelent nagy problémát. Ezekben a városokban  csak maszkban vagy más védőfelszelésben lehet kimenni az utcára, ha a meteorológiai paraméterek kedvezőtlenre fordulnak.  A Pekingi Olimpián a sportolók nagy része elmenekült a városból és csak a versenyekre jött vissza.