A teszt a Madin Darby kutyavese (MDCK) sejtek egymáshoz való szoros kötésinek roncsolódását vizsgálja. Ennek kimutatására fluoreszcein festéket alkalmaznak és az egyrétegű sejtrétegen való átszivárgás mértékén mérik. Minél jobban roncsolt a sejtréteg, annál több fluoreszcein szivárog át rajtuk. Ez a jelenség a vizsgálandó vegyianyag potenciális szemirritáló tulajdonságát jelzi.
Az MDCK sejteket egy erre speciális tápközegben tartják és csak nagyon rövid időre teszik ki a sejtréteget a vizsgálandó vegyület hatásának (1 perc). Ezután az adott idő alatt való fluoreszcein kieresztést mérik, melyet két kontrollhoz viszonyítanak. Az a mennyiségű fluoreszcein, mely a kezeletlen sejtrétegen szivárog át, a 0%-os átszivárgás vagy vak minta. Az a fluoreszcein mennyiség mely a sejteket nem tartalmazó hordozón átszivárog a maximum áteresztés. A teszt eredményét az teresztett fluoreszcein mennyisége adja %-ban, mely a roncsolódás mértékére utal. Ezt az adatott minden egyes rögzített vegyianyag koncentrációra megadják.
A vizsgálatról részletesen itt olvashat angol nyelven:http://ecvam.jrc.it/ft_doc/FL-INVITTOX%20Protocol%20No%2071.pdf