Ajánlott napi mennyiség 6 mikrogramm, bár kevésnek tűnik de, fontos szerepe van.
Hiányát vérszegénység, emésztési-, növekedési- és termékenységi gondok jelezhetik. Segíthet a menstruációs nehézségek, álmatlanságdepresszió, kimerültség, bőrproblémák, asztma és idegrendszeri betegségek esetén is.
A B12-vitamin legfőképpen a vérsejtek anyagcseréjében a folsavval, pantoténsavval, aszkorbinsavval társulva vesz részt.
Mindenfajta sejtnövekedési, és fejlődési folyamtban fontos szerepet játszik, hiszen részt vesz a szervezet genetikai anyagának szintézisében. Hozzásegíti a vörösvértesteket számszerű növekedésükhöz és normál méreteik eléréséhez. Végül, de nem utolsó sorban részt vesz a béta-karotin A-vitaminná történő átalakításában. Hatását tovább erősítik és segítik a többi B-vitaminon kívül még a C-vitamin, a kalcium, a vas, akálium és a nátrium. Az alkohol, kávé, dohányfüst és a nyugtatók azonban lebontják a B12- vitamint.