Piper methysticum
A kava kava a borsfélék (Piperaceae) családjába tartozó, 2-3 méter magas bokor, nagyméretű szív alakú levelekkel. A növénynek nehéz, elfásodott lédús gyökértörzse van. Kicsi nem feltűnő virágai kalászban állnak. A kava bors csípős, aromás és keserű, a szájban enyhe zsibbadást okoz.
Gyógyításra a hámozott, szárított gyökértörzset használják. farmakológiailag hatékony alkozórészei a kava-laktonok(kavapironnak is nevezik), a kavain és a metisticin.
A népi gyógyászatban az alvás elősegítésére, a változókor zavaraiban, hugyuti betegségekben, asztma, reuma, gyomor-bél panaszok estén használják. Geriátriában a teljesítménycsökkenés hangulatingadozások megakadályozására szolgáló szerként használják. Szorongásgátló szerként is alkalmazzák, hatékony bőrgombásodás esetén. Afrodiziákumként is használatos.
A modern gyógyászatban leginkább nyugtatónak, stressz- és szorongásoldónak, antidepresszánsnak, anxiolyticus szernek használják a kivonatából készült tabletták, kapszulák és porok formájában.
Terhesség, szoptatás alatt alkalmazása ellenjavallt. szedése során májkárosodás is előfordulhat.
Dr. Jörg Grünwald, Christoph Janicke: Zöldpatika M-érték Kiadó Kft. Budapest, 2008 ISBN 978 963 9693 61 6
http://hu.wikipedia.org/wiki/Kava