Az arany szétszórtan megtalálható a Földön, a háttér szintje 0,03 g/1000 kg (0,03 ppm). Főleg elemi állapotban fordul elő, kavicsos kőzetekben. Léteznek telluridos aranyásványok is, pl. szilvanit (AuAgTe4), klennerit és calaverit, mindkettő (AuTe2). A legnagyobb részét kavicsos kőzetként bányásszák. A világpiaci kínálat kétharmada Dél-Afrikából származik, és az USA-ból (Dél-Dakota és Nevada). További bányászati területek Kanada és Oroszország. A tengervíz tonnánként 0,5-1 mg aranyat tartalmaz, de ezt nem vonják ki. A világ arany termelése évente 2500 tonna, de becslések szerint akár tíz ezer tonna is lehet ez az érték.
Élettani hatásai:
Belégzés: irritációt okozhat, ha az expozíció tartós vagy túlzott.
Lenyelés: Nem vált ki káros hatásokat.
Bőrrel érintkezve: irritációt és allergiás reakciót okozhat.
Arany használják gyógyítására is, reumás ízületi gyulladás (rheumatoid arthritis) kezelésére.
Környezeti hatásai:
Az arany ökotoxicitását még nem vizsgálták. Nincs bizonyíték, hogy károsítaná a környezetet. Nem oldódik, így nem is akkumulálódik a talajban.