A modern ember az ipar, mezőgazdálkodás, bányászat, energiafelhasználás terén teljesen kizsákmányolja a természetet, ahová beteszi a lábát letarolt területeket hagy maga után a bányaművelésnek, erdőirtásnak, túllegeltetésnek, fakitermelésnek, mezőgazdálkodásnak köszönhetően. Az ipari tevékenység szennyezi a levegőt, talajt, vizeket, a létesített duzzasztók, vízerőművek beavatkoznak a környezet flórájába és faunájába. Gondoljunk csak az asszuáni gátra, vagy a Hoover-dam-re. Ha az ember nem korlátozza, szabályozza ezen romboló tevékenységeit, komoly környezeti katasztrófáknak néz elébe.