Az összes csíraszám illetve sejttömeg meghatározása

A mikroorganizmusok száma, illetve tömege kicsi méretük és nagy koncentrációban való előfordulásuk miatt még mikroszkóppal is nehézkes, segédeszközt igényel.  Egy további lehetőség a higitás,  melynek segítségével pontosan ismert mértékben csökkentjük a vizsgálandó minta sejtszámát. A mikrorganizmusokat tartalmazó mintából optikai vagy más fizikai, illetve kémiai módszerrel a sejtek számával, illetve koncentrációjával arányos jellemzőt mérünk: ez lehet konkrtan a sejtek száma, de lehet a sejtszámmal arányos fizikai vagy kémiai jellemző, például fényelnyelés, zavarosság, a sejteket felépítő valamely komponens koncentrációját, stb. Ezek a módszerek nem tesznek különbséget az élő és élettelen sejtek között, ezért is nevezzük őket összcsíraszám meghatározási módsztereknek. Az egészségügyben, az élelmiszerminősítésben és a környezetii kockázatok megítélésében egyaránt alkalmazzák ezeket a sejszámlálási módszerekt, szabványok alapján végzik és minőségi kritériumok alapján értékelik az eredményeket. sA sejtszámlálási eljárásokat három csoportban tárgyaljuk:

– Mikroszkópos módszerek: mérés és számlálás

- Zavarosság-mérés

– Műszeres részecskeszámlálás

– Sejttömeg, illetve sejtalkotóelem analitikai meghatározás

Mikroszkópos módszerek: a mikroszkópos eljárások többsége közvetlenül a milliliterenkénti sejtszámról ad felvilágosítást.  A számlálókamrák különlegesen kiképzett tárgylemezek, amelyeken ismert területű beosztás található. A fedőlemez feltételével meghatározott magasságú réteg keletkezik és ezáltal a beosztásban elhelyezkedő folyadék térfogata ismert.

Műszeres részecskeszámlálás:  tiszta mikroorganizmus-szuszpenziók összes csíraszámának közvetlen meghatározására alkalmas. Az elektronikus részecskeszámláláshoz a mikrobákat elektrolitoldatba (pl. fiziológiás NaCl oldat) szuszpendáljuk és kapillárison szívjuk át, melynek mindkét végén elektród van. A létrehozott áramkör ellenállását a részecskék befolyásolják. A kapott feszültségimpulzusok felerősíthetők és számuk az áthaladt részecskék számával lesz azonos. A kapillárisok változtathatóak és diszkriminátorral felszerelve a mikrobák nagyságeloszlása is meghatározható.

Sejttömeg mérés:

A biomassza tömegét optikai, tömegszerinti és kémiai módszerekkel határozhatjuk meg. A sejttömegen kívül annak valamelyik alkatrésze is elegendő lehet, főként állandó és ismert összetételű sejteknél, pl. nitrogén, szén esetleg vegyületek, pl. fehérjetartalom, cukortartalom, stb.